Merengue Dominik Cumhuriyetinin ve bir bakıma ayını adayı paylaşan komşu Haiti'nin ulusal dansıdır.

Dominik ulusal dansı olan Merengue'nin nereden geldiği konusunun iki popüler çeşitlemesi vardır. Bir hikayeye göre dans, birbirlerine zincirlenmiş ve şekerleri davulların ritmine göre keserken bir ayaklarını sürümek zorunda kalan kölelerden gelmektedir. Diğer hikaye ise Dominik Cumhuriyeti'nin devrimlerinden biri sırasında ayağından yaralanan büyük kahraman hakkındadır. Bir grup köylü onu evlerinde ağırlarlar ve zafer kutlaması ile, anlayışlarından dolayı, herkes topallar gibi bir ayağını sürükleyerek dans eder.

Merengue, Dominik Cumhuriyetinin ilk zamanlarından beri vardır (Haiti'de benzer bir dansın adı Meringue'dir). Dansın adını, hafif ve boş karakterinden veya kısa, keskin ritimlerinden dolayı şeker ve yumurta beyazından yapılan şekerlemeden almış olabilir.

19. yüzyılın ortalarında, Merengue Dominik Cumhuriyeti'nde çok yaygındı. Sadece Cumhuriyet'teki her dans faaliyetinde kullanıldığı için değil, aynı zamanda Karayipller ve Güney Amerika'da çok popülerdi ve standart Latin Amerikan danslarından biriydi.

Merengur müziğinde çok çeşitlilik vardır. Tempolar çok fazla değişir ve Dominikliler dansın ikinci yarısına doğru sertçe hızlanan ritimden hoşlanırlar. Klüplerde ve restoranlarda dans pistinde en çok tercih edilen sıralama yavaş Bolero ile başlar, Merengue'ye dönüşür, ve kapanışa doğru harekekli ve hızlı Jive'a benzer. Salon Merengue'si daha yavaştır ve uyrlanmış bir kalça hareketi vardır.

Küçük ve kalabalık dans pistlerine uyan, öğrenmesi kolay ve gerçekten "eğlencelik" danstır.

Kaynak: Lori Heikkila